自分が初めて「通信販売」という形式を認識したのは、小学生の頃、ワイドショーの合間に流れていたテレビ通販のコーナーだったと記憶している。
当時は、番組内で紹介された商品を「今すぐお電話を」というナレーションと共に電話番号が表示され、それに電話をかけて注文するというシンプルな仕組みだった。まだインターネットが一般家庭に普及しておらず、もちろんスマートフォンも存在しなかった時代において、これは非常に画期的な買い物の方法に映った。
小学生ながらに、「電話で商品を買う」という行為が、店に行かずに物が手に入ることを意味していると理解していた。ただ、それはあくまで「特別な買い方」であり、日常の買い物はあくまでスーパーや商店街に足を運ぶものだった。書店で本を買い、電器店で家電を選ぶことが当たり前の感覚だった。
しかしそれが今では、生活の多くの場面で通販が中心となっている。
基本的な食料品こそ近所のスーパーで購入しているものの、それ以外のほとんどは楽天市場やAmazonといったオンラインモールを通じて購入している。本、ブルーレイ、日用品、家電の消耗品に至るまで、クリックひとつで手配できてしまう。しかも配送は早ければ翌日というスピードで、対面でのやりとりすら不要になっている。
当時の自分が、ここまで通販が当たり前になる未来を想像していたとは到底思えない。技術の進歩は、人の購買行動や価値観をここまで変えてしまうのかと実感する。今や、通販は特別な買い方ではなく、むしろ生活の基盤の一部となっている。